Аналитики прогнозируют, что к 2028 году на рынке может практически не остаться настольных или портативных компьютеров по цене ниже $500. Экономическая модель индустрии меняется: себестоимость компонентов, рост цен на энергоэффективные решения и переход производителей на более мощные платформы подталкивают среднюю стоимость устройств вверх. В результате доступные модели, которые ещё недавно были массовым выбором для студентов и домашних пользователей, рискуют стать редкостью. Причины такого сценария разнообразны. Во‑первых, удорожание полупроводников и других ключевых комплектующих повышает издержки производителя.

Во‑вторых, растущие требования со стороны операционных систем и приложений вынуждают компании устанавливать более производительные процессоры и накопители, что также отражается на цене. Кроме того, стремление к энергоэффективности и компактности формирует спрос на новые архитектуры и модули, которые дешевыми не бывают. Потеря сегмента бюджетных ПК повлияет на пользователей с ограниченным бюджетом: им придётся выбирать между поддержанными моделями прошлого поколения, восстановленными устройствами или переходом на планшеты и смартфоны, которые во многих задачах выступают альтернативой. Производители и розничные сети, в свою очередь, будут искать новые подходы — например, субсидированные программы, выпуски рефурбished-версий или расширение ассортимента доступных аксессуаров.

Хотя прогноз звучит тревожно для тех, кто рассчитывает на дешёвые настольные машины, окончательный исход зависит от множества факторов: динамики цен на компоненты, развития облачных вычислений, конкурентной политики производителей и покупательского спроса. Вполне возможно, что появятся инновационные решения или модели распространения, которые сохранят доступность ПК для широких слоёв населения.